Facteurs clés de succès en affaires : les communautés Amish

Détrompez-vous. 

Les meilleurs entrepreneurs américains ne sont pas à Manhattan ou à Silicon Valley. Selon Erik Wesner, auteur du livre Success Made Simple: An Inside Look at Why Amish Businesses Thrive, les Américains qui auraient le plus de succès en affaires feraient partie des communautés Amish du pays.

En effet,  95% des entreprises Amish restent en activité pendant au moins cinq ans, comparativement à une moyenne de 50% pour le reste des entreprises américaines [1].

Ainsi, le taux d’échec des entreprises Amish varierait entre 2.6% et 4.2%, selon les études de Donald Kraybill, professeur de sociologie du Elizabethtown College [2]. Pourtant, la majorité des personnes issues de ces communautés termine sa scolarité suite à la huitième année du primaire (deuxième secondaire au Québec) [1]. De plus, étant données leurs valeurs reliées à une vie simple et exemptes de technologies, leurs entreprises ne jouissent d’aucune publicité sur internet ou à la télévision [2]. Quels sont donc les facteurs clés de succès des entreprises Amish qui les rendent aussi performantes?

Avant de déterminer ces facteurs, voyons un portrait descriptif et statistique des communautés Amish américaines.

Qui sont les Amish?

Les communautés Amish, majoritairement basées en Ohio, en Pennsylvanie et en Indiana, sont membres d’une confession chrétienne anabaptiste, originaire de Suisse [3]. Les Anabaptistes différent des Protestants traditionnels dans leur rejet de toute autorité de l'Église. Les Amish croient en l'importance de l'étude individuelle de la Bible et la nécessité de vivre une vie exempte de péchés après le baptême des adultes. Ils accordent une grande importance aux valeurs d’humilité, de la famille, de la communauté et de la séparation d'avec le monde moderne (rejet des technologies; habits nettement conservateurs, etc.) [Idem.].

• Nombre total d’Amish aux États-Unis en 2013: 281 675 [4];

• Le comté de Lancaster en Pennsylvanie est l’endroit aux États-Unis où l’on compte la plus grande communauté Amish, soit 32 565 personnes en 2013 [Idem.]; 

• Chaque district Amish est composé de 20 à 40 familles [Idem.];

• Le taux de rétention dans les communautés Amish est de 85%. Une fois adulte, les enfants ont donc tendance à rester au sein de la communauté [Idem.];

• Il existe au moins 9000 propriétaires d’entreprises Amish aux États-Unis. Certains districts sont considérés comme étant très axés sur l’entrepreneuriat [2];

• Entreprises types gérées par les Amish : Fabrication et vente de meubles, construction d’infrastructures, agriculture, stands de marché, entreprises d’enchères, fabrication et vente de courtepointes, etc. [1];

• En Indiana, certaines communautés sont devenues spécialistes dans la fabrication et la vente de véhicules récréatifs de luxe. Ces Amish sont reconnus pour leur travail à la main de grande qualité [5]; 

 Facteurs clés de succès des entreprises Amish

La réussite des Amish en affaires peut s’expliquer par plusieurs facteurs qui résultent de leurs valeurs, de leurs croyances et de leurs forces.

•  Esprit de coopération : Les entreprises Amish sont très souvent familiales, et chacun des membres de la famille met la main à la pâte. La traction du développement communautaire est aussi due à des valeurs d’entraide et de travail d’équipe [2].

• Dur labeur : Les Amish se lèvent, pour la plupart, à l’aube, pour travailler à la ferme, ouvrir leurs commerces, etc. Ils sont reconnus comme des gens très travaillants, qui ne lésinent pas sur la qualité de leurs produits [2]. Wesner ajoute « qu’une dose d'inconfort est souvent le stimulant nécessaire à la croissance et pour échapper à la stagnation des modes de pensée et des comportements improductifs » [6].

• Vision claire et bien formulée : « Une vision claire, sous-tendue par l'intégrité et l'engagement personnel, aide à garder le moral, rester concentré en période de vaches maigres, et garder les pieds sur terre dans les bons moments. Une vision clairement formulée et intériorisée garantit l’intégrité lorsque des questions éthiques se posent » [6].

•  Intégrité : Les Amish s’en tiennent à ce qu’ils savent faire, soit des produits rustiques, traditionnels, et faits à la main. Ils ne tentent pas d’innover, mais bien de performer dans les domaines qu’ils maîtrisent [2].

• Bonne réputation : La grande qualité de leurs produits et de leur service à la clientèle personnalisé ont favorisé la bonne réputation dont jouissent les Amish  chez les non-Amish. La majorité des touristes visitant l’Ohio vont visiter les villages Amish et achètent leurs produits réputés [6].

Ainsi, les valeurs qui sous-tendent le succès des entreprises Amish peuvent constituer un modèle pour les organisations traditionnelles. Les facteurs mentionnés précédemment ont tendance à être ignorés ou pris pour acquis par les entrepreneurs non-Amish. La durabilité, le souci de la qualité, la cohésion sociale et l’intégrité, au sein d’un environnement familial : voilà sur quoi repose le succès des entrepreneurs Amish.

De votre côté, que pensez-vous de ce modèle qui se situe assez loin de l'idée qu'on peut se faire des affaires?